本命年是按照十二生肖的12年循环周期来确定的，每个人出生时对应的生肖，每经过12年就会迎来一次自己的本命年，比如属羊的人，出生的年份是农历羊年，那么每过12年的农历羊年就是他的本命年，很多人会把本命年和特殊的运势变化联系起来，其实从传统民俗的起源来看，本命年只是生肖轮值的年份，本身没有固定的吉凶属性,只是慢慢形成了一些祈福避灾的习俗。
要准确知道自己什么时候属羊的本命年，首先得确认自己的出生年份对应的生肖羊，比如最近的农历羊年是2027年，再往前推12年是2015年，对应2015年出生的属羊人，2027年就是他的本命年；再往前推12年是2003年，2003年出生的属羊人，2015年就是他的本命年，如果记不清自己的出生年份，也可以通过身边的人推算，比如家里长辈的生肖，或者看自己的身份证上的出生年份，对应农历的生肖就能确定，比如1991年出生的属羊人，他的本命年就是2003年、2015年、2027年，以此类推，每12年重复一次，2027年出生的属羊宝宝，他的第一个本命年就是2039年，刚好12岁，这时候孩子刚上初中，很多家长会给孩子准备红书包或者红笔,讨个好彩头。
民俗里关于本命年的习俗，最常见的就是穿红色的物件，比如红袜子、红腰带、红绳手链，这些东西不用特意买名牌，只要是红色的小饰品就行，寓意着驱邪避灾，比如很多属羊的人会在本命年的春节前，给自己准备一双红袜子，寓意踩掉一年的霉运，还有人会给家里的长辈送红腰带，表达健康长寿的祝福，除了穿红，本命年也可以多做一些让自己开心的事，比如和朋友一起聚餐，或者去一直想去的地方旅行，不用过度在意所谓的运势说法，如果在本命年遇到重要的事情，比如换工作或者结婚，也不用刻意避开，只要提前做好规划，保持积极的心态，就能顺利度过。
属羊的本命年就是每12年一次的农历羊年，计算的时候只要对应自己的出生年份和生肖循环就能准确找到，不用被一些夸大的民俗说法束缚，平时多注意身体健康，和家人朋友保持良好的沟通，比什么都重要，本命年也只是人生中的一个普通节点，不用过度紧张,平常心对待就好。