很多人会疑惑是不是只有本命年才过生日，其实传统里生日过不过，和家族习惯、长辈想法有很大关系，比如北方不少家庭，孩子从满月到十二岁，每年都会过简单的“小生日”，到了本命年才会办得热闹些，叫“做寿”，有些地方还会给过生日的孩子戴个长命锁，寓意健康成长。
南方部分地区的习俗则不同，他们更看重逢十的整数生日，不管是不是本命年，只要到了十、二十、三十这类年龄，都会摆上几桌酒，邀请亲戚朋友来热闹，有些地方还会在生日当天给长辈送寿桃、寿面,表达祝福。
本命年过生日，其实是传统里的一种祈福方式，不是说平时不能过，民间觉得本命年是“犯太岁”的年份，人容易遇到不顺的事，所以过生日的时候会准备红色的衣物、饰品，用来挡灾避祸，比如家里老人会在孩子本命年生日那天，给孩子准备一套红内衣和红袜子，还会煮一碗加了两个鸡蛋的长寿面，说这样能把不好的运气挡在门外。
平时的生日则没有这些讲究，大多是家人一起吃个蛋糕，或者煮碗简单的面，只是庆祝年龄增长，不需要特意准备红色物品,也不会大摆宴席。
现在很多年轻人已经不被传统习俗束缚了，不管是不是本命年，只要想过就会热热闹闹地庆祝，比如有的上班族，每年生日都会约上几个好友去吃顿爱吃的火锅，或者去周边短途旅行，在新的城市里纪念自己的生日，还有的人会把生日过成“公益日”，比如在生日当天去养老院做义工，或者给山区的孩子捐一本书，让生日过得更有意义。
这种灵活的过法没有固定的规矩，也不需要在意是不是本命年，只要自己开心，和在意的人分享快乐,就是最好的生日方式。
其实生日过不过，怎么过，从来没有固定的答案，不管是本命年按习俗过，还是每年简单庆祝，核心都是珍惜当下，和身边的人好好相处，如果在意传统，本命年可以按家里的习俗准备红衣物讨个吉利；如果觉得麻烦，每年和家人吃顿饭，或者和朋友小聚,也是很温暖的选择。